Escalas num ambiente exuberante
Os cruzeiros de luxo nas Galápagos são pautados pela natureza. Cada escala permite-lhe descobrir uma faceta da riqueza natural deste arquipélago. Durante uma escala na ilha de Baltra, que albergou uma base americana durante a Segunda Guerra Mundial, poderá passear pelo labirinto de enseadas da região. Estes passeios permitir-lhe-ão observar tartarugas-marinhas, garças, garcetas e pelicanos-castanhos. Depois de Baltra, o seu navio de luxo navegará até à ilha Seymour, uma ilha desabitada que alberga uma floresta de cactos e árvores palo santo. Se é apaixonado por ornitologia, esta escala irá certamente superar todas as suas expectativas. Poderá observar a nidificação dos atobás-de-patas-azuis, avistar fragatas ao longo de uma pista com 2 km ou então admirar de perto as colónias de gaivotas-de-cauda-bifurcada, a única gaivota noturna do mundo. Embora as aves sejam fascinantes, não são as únicas curiosidades das Galápagos. Rodeado por um mar azul cintilante, o vulcão Sombrero Chino parece irreal. Uma vez em terra, ficará fascinado por este entrelaçado de crateras e lava. Durante os seus passeios, poderá deparar-se com leões-marinhos ou iguanas-marinhas que aproveitam a frescura da brisa marítima. Esta paisagem surrealista, que parece saída diretamente de um romance de Júlio Verne, alberga praias selvagens e locais de mergulho perfeitos para a prática de snorkeling, uma forma de mergulho à superfície.
Embora a maioria das ilhas das Galápagos seja desabitada, Santa Cruz alberga algumas aldeias. Apesar da presença humana, a natureza permanece muito bem preservada e continua a reinar em toda a ilha. A principal atração de Santa Cruz é a estação científica Charles Darwin. Esta alberga um centro de informação, uma biblioteca e um local de criação de tartarugas. Algumas espécies ameaçadas de iguanas e tartarugas terrestres são mantidas aqui para se reproduzirem antes de serem reintroduzidas no seu habitat natural. Santa Cruz promete também uma escapadinha gastronómica. A maioria dos restaurantes das Galápagos encontra-se em Puerto Ayora, a principal cidade de Santa Cruz. A ilha Isabela alberga a aldeia piscatória de Puerto Villamil, onde os flamingos e as aves migratórias também encontraram o seu lar. Se passar tempo suficiente em terra, poderá subir ao vulcão Alcedo ou desfrutar das lagoas de água salgada que se encontram nas proximidades da aldeia piscatória.
Quando partir num cruzeiro para as Galápagos?
Graças à confluência de numerosas correntes marítimas, as Galápagos beneficiam de um microclima único, resultante da combinação de climas seco e temperado. No inverno, ou seja, entre o final de maio e o final de dezembro, a temperatura da água varia entre 18 e 22 °C e o ar é ligeiramente refrescado por chuvas finas. Durante as estações quentes, a temperatura aumenta, mas o ar mantém-se fresco devido à elevada humidade. As temperaturas da água também são mais agradáveis, variando, consoante as ilhas, entre 24 e 30 °C. Até os mais friorentos poderão desfrutar do mergulho, que continua a ser uma das principais atividades a realizar nas Galápagos. Como pode perceber, as temperaturas são agradáveis ao longo de todo o ano, permitindo-lhe desfrutar de um cruzeiro de prestígio nas Galápagos em qualquer estação. No entanto, se deseja descobrir este destino nas melhores condições, o ideal será planear o seu cruzeiro de luxo entre julho e novembro. Durante este período do ano, o sol marca frequentemente presença, a natureza está em flor e as aves e outros animais que povoam as Galápagos são facilmente avistáveis através dos mangais e das paisagens vulcânicas.