Visitar o Equador e os seus arredores
Não é possível visitar o Equador sem passar pela sua capital: Quito. Situada a 2850 m de altitude, está praticamente rodeada por colinas verdejantes, com vulcões a oeste. O seu centro histórico está classificado como Património da Humanidade pela UNESCO, tal como o de Cuenca, e poderá explorar monumentos como a Basilica del Voto, o mosteiro de Santa Catalina, a Compania ou ainda a Plaza de la Independencia.
A 90 km de distância, a 2580 m de altitude, encontra-se Otavalo. Poderá admirar montanhas até perder de vista, bem como um dos mercados mais conceituados do Equador. Passe também pela colorida Plaza de los Ponchos. Quanto a Cuenca, é uma cidade com casas coloniais ornamentadas com estuques. Terá a oportunidade de fotografar a Catedral de la Immaculada, a igreja de Santo Domingo ou a de San Francisco. Em toda a parte oriental do país, encontrará a Amazónia, também chamada Oriente. Ao fazer um trekking por esta região, poderá avistar macacos, antas ou até caimões e anacondas. Na cidade, passeie por Puerto Misahualli ou por Macas. Também nas terras altas se encontra o Chimborazo, com 6310 m de altitude, o vulcão mais alto do Equador. Em segundo lugar está o vulcão Cotopaxi, que é também o vulcão ativo mais alto do mundo. A sua ascensão está sobretudo reservada a alpinistas experientes. Por fim, para ver uma cratera vulcânica preenchida por água turquesa, visite a laguna Quilotoa. É uma das regiões andinas mais selvagens do Equador e, por isso, o local ideal para descobrir o modo de vida das tribos.
A 1850 m de altitude, na região de Loja, chegará à aldeia de Vilcabamba. Uma natureza amena e verdejante espera por si para praticar BTT, fazer caminhadas ou andar a cavalo. Se deseja ver leões-marinhos, golfinhos e otárias, dirija-se à ilha de la Plata. Semelhante ao arquipélago das Galápagos, está repleta de lugares únicos onde é agradável descansar, como Canoa, Jipijapa ou Montanita. Este último local oferece um ambiente «sea, sex and sun» e é muito procurado por turistas e surfistas. Terá garantidos a mudança de cenário e um ambiente animado. Depois da sua pequena expedição, prove a sua cozinha tradicional, como o Bolon de verde, um bolinho frito de banana-pão recheado com queijo; o ceviche ou ainda os Llapingachos, puré de batata em forma de galeta com queijo.
A melhor época para visitar o Equador
O Equador está sujeito a um clima equatorial. Existem, portanto, duas estações: seca e húmida. Se deseja praticar escalada, é preferível viajar entre dezembro e janeiro. Com efeito, estará mais seco e os ventos de altitude serão mais toleráveis. Para atividades balneares e momentos de descontração, o período de dezembro a janeiro é ideal, pois o sol marca presença e a temperatura do mar é mais agradável. E, se sentir fome, não hesite em pedir um menu no restaurante Zazu, em Quito.