Um património rico e preservado
Fundada em 1571 por Miguel Lopez de Legazpi, Manila é a capital das Filipinas. A cidade revela uma arquitetura colonial, bem como o muito interessante bairro fortificado de Intramuros. Poderá descobrir, nomeadamente, o Museu Nacional, o parque Rizal ou ainda a igreja de San Agustin, que também data de 1571. Os templos do bairro de Chinatown, em Santa Cruz, também merecem uma visita.
Na baía de Manila, ao largo da cidade, a ilha de Corregidor é acessível de barco. Importante local histórico, foi um dos poucos bastiões contra a invasão japonesa durante a Segunda Guerra Mundial. Poderá ainda descobrir um farol de 1853 ou praias muito bonitas. A cerca de quarenta minutos de Manila, é a cidade de Vigan que o espera. Construído no século XVI, este antigo entreposto comercial europeu foi classificado como Património Mundial da UNESCO. Possui, nomeadamente, vários museus de história, como o de Crisologo, que retrata o passado dos Espanhóis e dos Portugueses na ilha. Também classificadas como Património Mundial da UNESCO, as arrozais de Banaue situam-se na cordilheira central, na ilha de Luzon. Com entre 2000 e 6000 anos, permitem fazer caminhadas nas montanhas e descobrir as tribos Ifugao.
Na região de Mindanao, há várias aldeias típicas por descobrir, como Davao. Poderá também fazer a ascensão do monte Apo para partir à descoberta das etnias Manoba. Não muito longe, em direção ao lago Sebu, Zamboanga conserva ainda um forte legado espanhol. Poderá também visitar interessantes aldeias muçulmanas construídas sobre estacas. Mas as Filipinas são também praias e um património natural de sonho. O parque nacional do rio subterrâneo de Puerto Princesa, classificado como Património Mundial da UNESCO, permite, nomeadamente, apreciar um conjunto de grutas através de um rio subterrâneo no coração de uma floresta luxuriante. Nos recifes de Tubbataha, classificados pela UNESCO, os amantes do mergulho desfrutam de um dos melhores locais de mergulho do mundo.
À descoberta de um clima tropical
As Filipinas conhecem tradicionalmente três grandes estações: a estação quente, entre março e maio, a estação das chuvas, entre junho e novembro, e a estação fria, entre dezembro e fevereiro. É de salientar que, entre maio e dezembro, não é raro que as monções provoquem tufões violentos e bastante destrutivos. No entanto, o interior e o oeste do país estão geralmente protegidos destes ventos fortes devido à presença da cordilheira das Filipinas, que se estende de norte a sul ao longo das costas orientais do país. No que diz respeito às temperaturas, as mais frescas são frequentes em janeiro, e as mais elevadas registam-se em maio. Em geral, mantêm-se em torno dos 25 °C, em média, durante todo o ano.