Cruzeiro Carnival Freedom: Estados Unidos, Holanda, Antigua e Barbuda, Santa Lucia, Barbados, Grenada partindo de Porto Canaveral

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A situada à cerca de quilómetros ao norte da Venezuela, ilha da Aruba mistura graciosamente o seu passado indígena com a herança colonial holandesa que lhe tem sucedido mais recentemente e com as influências latino-americanas. Ainda que a ilha da Aruba faz apenas 10 Km de larga sobre 32km de longo, oferece um grande número de atrações: lojas originais, terras abruptos e lunares, praias de areia branca aos mares turquesas e por último uma vida noturna muito movimentada.

Curaao tem o seu limpo estilo e estado de esprito: os habitantes so amigveis, os casinos vivos e as brisas quentes misturam-se com um sabor holands e uma paisagem seca rminiscent do sudoeste americano. Uma capital charmante rico em estilo arquitectural e um parque nacional variado em flora e fauna.

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Colomb nomeou-o Grenade Concepcion após a sua descoberta. Os franceses instalaram-se aqui ao século XVII, seguidos pelos Ingleses ao século XVIII. Declarou-o-se uma Colónia da coroa britânica em 1877 e considera-o-se hoje um Membro Independente do Commonwealth britânico com as ilhas de Carriacou, Pequeno Martinica e dos outros pequenos ilhéus. Em 1983, os Estados Unidos juntaram-se às Caraíbas Orientais numa invasão Grenade, impedindo com sucesso violentos os Comunistas Grenadiens e um grupo de defesa cubana matar mais cidadãos da ilha.

Cada canto de rua de Santa Lúcia é uma descoberta única. Tomem o tempo de fotografar a hortaliça luxuriante sobre a Montanha Pitons. Aproveitem desta escala para feitos uma excursão à cimeira do vulcão adormecido ou voltam para o Oceano, para mergulhar no universo aquático melhor preservado das Caraíbas. Santa Lúcia é muito simplesmente um regalo para os sentidos.

A Antígua é sobretudo, English Harbour, antigo o arsenal histórico Nelson que oferece mouillage prestigioso. É numerosas igualmente enseadas e baías, ilhéus e recifes coralíneos que merecem uma navegação cuidadosa. Por último, em abril, a ilha acolhe mais grande o encontro náutico das Antilhas: a semana de regatas de Antígua (Antigua Sailing Week).

Metade holandesa e metade francesa, esta ilha é o sonho de um admirador de sol. Toda a manhã admiram o pão de especiaria de Philipsburg nas lojas da cidade. Descansam então em uma mais das luxuosas estações balnéaires da ilha. WS. Maarten e WS Martin são sobre os mesmos 60 Km quadrados das ilhas das Caraíbas nas Ilhas sob o vento. Santo Maarten, terço da ilha, é um holandês e a sua capital é Philipsburg. Santo Martin é francês, e a sua capital é Maré. Os dois coexistiram durante 300 anos e não há nenhuma formalidade de alfândega. A ilha é sobretudo baixa. A temperatura média tropical varia apenas de 3 C num ano. Todos os tipos de desportos náuticos estão disponíveis, mas o mergulho submarino é excepcional.

Após ter sido holandesa em 1643, passou a ter a nacionalidade inglesa, seguidamente dinamarquesa em por último 1666. Em 1691, os Dinamarqueses baptizaram o porto da ilha Charlotte-Amalie, na honra da rainha da Dinamarca. O porto tornou-se seguidamente muito um importante mercado de escravos. Em 1797, cerca de 25.500 escravos trabalhavam nesta ilha dinamarquesa, enquanto que a população total contava cerca de 30.000 habitantes. Os escravos falavam um crioulo à base holandesa ou o papiamento (à base portuguesa). A ilha de Thomas desenvolveu-se nomeadamente porque a Dinamarca permaneceu neutra durante os conflitos europeus, sobretudo entre a Grã-Bretanha e a França. Uma classe próspera de mercadores dinamarqueses deixou uns legados que reside ainda hoje sobre a ilha sob forma de estaleiros navais desenvolvidos bem. A vida de Santo Thomas gira em redor do porto de Charlotte Amalie, a capital cheia de animação onde abordam cada dia uma multidão de navios de cruzeiro, de veleiros e embarcações à motor. A partir da sua chegada ao porto, os visitantes descobrem com émerveillement das lojas excessivo de mercadorias mais tentantes o uma que os outros ? e as autoridades americanas tiveram a delicada atenção de duplicar para as compras efetuadas às ilhas Virgens americanas a quantidade de produtos isentos de impostos habitualmente autorizada? Charlotte Amalie própria é um regalo para os olhos, com as suas palmas, os seus tetos de telhas vermelhos, as suas aleia escarpados e os seus armazéns construídos outrora pelos colonos dinamarqueses. É também lá que o patibulaire pirata Barba Preta tinha o seu covil. Os habitantes de Santo Thomas têm sempre o sorriso, e o seu sentido da hospitalidade contribui para muitos ao ambiente feliz e convivial que reina sobre a ilha.

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